「糖を摂ると太る」
と聞くと、ちょっと悪者のように思えてしまいますよね。
でも、糖は体を動かすための大切な“燃料”。
そのままでは使えないので、体の中ではまず「使いやすい形に切り分ける」工程が行われます。
それが解糖系（かいとうけい）です。
解糖系は、料理でいえば「下ごしらえ」。
ごはん（糖）という素材を、包丁（酵素）で切り分け、
次の工程である クエン酸回路（煮込み）や電子伝達系（仕上げ）につなげる準備をします。
ここで少しだけエネルギー（ATP）も生まれます。
※ここで説明する「酵素」は、体内で作られる“代謝酵素”のことです。
サプリやドリンクで摂る酵素はそのまま体内で働くわけではなく、消化されて栄養として使われます。
目次
糖を「切って使いやすくする」下ごしらえ
糖（グルコース）は、6個の炭素からできた丸ごとの食材のようなもの。
解糖系では、このグルコースを包丁で切るように2つの小さな分子、 ピルビン酸に分けていきます。
その過程で少しのATP（熱エネルギー）と、次の工程で使う NADHが作られます。
酵素＝包丁。エネルギーの香りを切って引き出す
解糖系では、複数の酵素（包丁）がリレーのように働き、 糖を少しずつ切り分けて形を変えていきます。
まるで、香味野菜を切るたびに香りが立つように、反応のたびにエネルギー（ATPやNADH）が生まれるイメージです。
| 生化学の要素 | 料理でのたとえ |
|---|---|
| グルコース | 料理前の素材（ごはんやパン） |
| 酵素反応 | 包丁で切ったり、下味をつける |
| ATP生成 | 下ごしらえ中に出る「少しの熱エネルギー」 |
| ピルビン酸 | 次の工程（煮込み）に進む“切り分け食材” |
クエン酸回路・電子伝達系へ続く“エネルギーづくりのリレー”
解糖系でできたピルビン酸は、次にクエン酸回路という“煮込み工程”へ送られます。
そこで旨味（NADH・FADH₂）が抽出され、 最後に電子伝達系という“仕上げの工程”でATPという完成料理に変わります。
つまり解糖系は、全体のエネルギーづくりの中で「最初の一手」。
この準備があるからこそ、体はスムーズにエネルギーを生み出せるのです。
まとめ：解糖系は“エネルギーづくりの下ごしらえ”
- 糖を小さく切って、エネルギーの材料（ピルビン酸）を作る
- 少量のATPとNADHを生み出し、次の工程にバトンを渡す
- クエン酸回路・電子伝達系とつながって、ATPという“完成料理”ができあがる
糖は“太る敵”ではなく、正しく使えば体を動かす力の源です。
次回は、煮込み（クエン酸回路）・仕上げ（電子伝達系）で作られたATPが、 どのように筋肉や脳で使われているのかを見ていきましょう。
用語解説
- グルコース：糖質の最小単位。体の基本的なエネルギー源
- 解糖系：グルコースを分解してATPやNADHを作る最初の代謝反応
- ATP：体の活動を支える「エネルギー通貨」
- NADH：電子を運ぶ分子。電子伝達系でエネルギー源になる
- ピルビン酸：解糖系で生まれ、クエン酸回路の原料になる分子
- 酵素：体内の化学反応を助ける“働き手”となるタンパク質
※本記事は教育目的で、生化学を料理の比喩を用いて説明しています。 詳しい反応機構については専門書をご参照ください。
